Blogginlägg från 2018-10-15

50-tal: #29. "Sexy ways" (1953)

THE MIDNIGHTERS
Sexy ways
(Federal)

HANK BALLARD, SOM HAR SKRIVIT OCH SJUNGER "Sexy ways", hade en lång 50-talskarriär, och in på 60-talet, men det var först 1958 som hans namn stod med stora bokstäver på skivetiketten. Samma år blev han smått historisk genom att skriva och spela in "The twist", låten som startade hela vågen av den flera år långa dansflugan twist, som förändrade pophistorien och gjorde Chubby Checker till ett stort namn under flera tidiga 60-talsår. Men dagens historia i serien om mina 50-talsfavoriter började långt, långt tidigare.
   Hank Ballard (bild höger), eller Henry Ballard som han är född som (var för övrigt kusin med den olycksaliga Supremes-medlemmen Florence Ballard), inledde sin bana i musikbranschen 1953 i den amerikanska gruppen The Royals. Gruppen hade upptäckts av Johnny Otis och Ballard hade sedan 1952 bidragit med lÃ¥tar till gruppens singlar som dock inte väckte nÃ¥gon större uppmärksamhet. Ballard gjorde sÃ¥ngdebut med The Royals pÃ¥ "Get it"-singeln sommaren 1953, skriven av Ballard tillsammans med gitarristen Alonzo Tucker.
   Gruppen hade under de här Ã¥ren 1952/53, som sÃ¥ mÃ¥nga andra pÃ¥ det naiva 50-talet, en helt skrupelfri manager. Han lurade arrangörer och förde publik bakom ljuset genom att medvetet marknadsföra The Royals med en annan grupps renommé, The "5" Royales, som var mer kommersiellt framgÃ¥ngsrika. Med bilder och deras lÃ¥ttitlar pÃ¥ affischerna.
   Bedrägeriet avslöjades och det slutade med att Ballards grupp bytte namn till The Midnighters och samtidigt, vÃ¥ren 1954, fick gruppen sin hittills största hit med "Work with me Annie". En Ballard-lÃ¥t som hade en text med uppenbart sexuella undertoner och bannlystes därför pÃ¥ amerikanska radiostationer. Uppmärksamheten gjorde att intresset ökade även hos den vita publiken.
   Den hitlÃ¥ten följdes av ytterligare "Annie"-lÃ¥tar, "Annie had a baby" och "Annie's aunt Fannie", som hamnade högt pÃ¥ den amerikanska r&b-listan. Jag har lyssnat pÃ¥ de här lÃ¥tarna idag, alla förvillande lika och pÃ¥ gränsen till doo-wop, men tycker inte att energin i arrangemang och tempo motsvaras av det ibland djärva textinnehÃ¥llet. Däremot släppte The Royals under den här perioden, sommaren 1954, en singel som behandlade samma texttema men med ett nÃ¥got vassare arrangemang, "Sexy ways". Där gitarristen Tucker visar var skÃ¥pet ska stÃ¥ och frontmannen Hank sjunger bÃ¥de färgstarkt och känslofullt.
   Produktiva The Midnighters fortsatte ge ut singlar som bara sporadiskt nÃ¥dde lägre placeringar pÃ¥ r&b-listan men med singeln "Teardrops on your letter" (1958) fick gruppen Ã¥terigen en större hit. För första gÃ¥ngen uppträdde gruppen under namnet Hank Ballard & the Midnighters och den inte alls överraskande smetiga balladen, skriven av producenten Henry Glover, klättrade även in pÃ¥ den konventionella poplistan.
   Men det var b-sidan, Hank Ballards "The twist", som kom att överskugga Ballards hela karriär. När lÃ¥ten spelades in fick han inget gehör för lÃ¥tens potentiella möjligheter och den hamnade därför pÃ¥ singelns undanskymda b-sida. LÃ¥ten upptäcktes dock pÃ¥ nytt 1960, Chubby Checker spelade in en cover som blev danshysterins signaturmelodi. NÃ¥got jag har ett litet autentiskt minne av men inget jag direkt uppskattade när engelska popgrupper stod pÃ¥ tröskeln att invadera mitt hjärta.
   75 Ã¥r gammal avled Hank Ballard 2 mars 2003 av strupcancer.

/ HÃ¥kan

Tomas Skagerström 18/11: Håkan Pop, snyggt skrivet. Håller med dig./Tomas ...

Anders Welander 19/10: The Howlers från Kristianstad spelade in Suzie Q före både Rolling Stones och...

Mikael Wigström 13/10: Så fint skrivet,,har ju följt nick sedan han började,,och han är fortfarande...

Mikael Bodin 11/10: Jag var också på plats i den bastuliknande arenan och fick uppleva vad som ver...

Mikael Bodin 11/10: Jag var pÃ¥ en av Tyrolspelningarna och en pÃ¥ TrädgÃ¥rn i Göteborg och kan hÃ...

Hanna B 18/09: Hej Håkan! Min uppfattning av kvällen på Frimis var snarare att folk var där...

Peter Forss 5/09: Jag minns låten som "Stop" från LP:n Supersession. Här en spotifylänk till ...

Per H 28/08: Omräknat till dagens penningvärde är det 213 kr, det får man inte många kon...

Per Erik Ahlqvist 28/08: Hej Håkan! Jag har undrat över en sak med just Fluru. De släpte sin debutsing...

Bengt Gustafsson 17/08: Hej Visst kan Bruce varit missnöjd med Rendezvous. Men den spelades live 57 gÃ...

Jag är född 1952. Skrev min första recension i januari 1970. Har medverkat regelbundet i Nerikes Allehanda i över 45 år med recensioner, krönikor, artiklar och intervjuer. I nästan samtliga fall har det handlat om musik och ur mitt långa liv som skribent har jag hämtat många anekdoter som kommer förekomma här. Med popmusikens historia som grund berättar jag också om egna erfarenheter under den långa resan. Från 50-talet till idag. Plus utförliga recensioner av både konserter, skivor, dvd och böcker. Vill du/ni få er senaste skiva recenserad? Mejla mig, så får ni adress. Håkans Pop hade premiär 22 augusti 2007 och har sedan fyllts på med både nyskrivna artiklar och arkivmaterial från 1971 och framåt. E-posta mig.