Blogginlägg

MAXI12" #8: BILLY BRAGG

BILLY BRAGG
Greetings to the new brunette
Deportees
The tatler
Jeane
There is power in the union (Inst)
(Go Discs, 1986)

1986 BÖRJADE BILLY BRAGG BLI EN "VANLIG" artist. Fram till då hade han uteslutande gjort sina skivor med väldigt sparsamma arrangemang. På debuten "Life's a riot with spy vs spy" (1983) var Bragg helt ensam och på uppföljaren "Brewing up with Billy Bragg" (1984) fick han hjälp av några få musiker. Men på tredje albumet "Talking with the taxman about poetry" (1986) släppte Bragg tanken på att spela in skivor ensam och omgav sig med förhållandevis många musiker och sångare. Men den rent politiska vinkeln ville han ännu så länge inte överge. Albumtiteln är en dikt av den ryske politiske poeten Vladimir Majakovskij som också är tryckt på albumets inneromslag.
   Rockmusik med stark politisk underton som Billy Bragg skrev var sÃ¥ pass tämligen ovanlig i England medan vi Sverige lärde oss stava till Majakovski redan 1973 pÃ¥ Nynningens album "För full hals".
   HuvudspÃ¥ret pÃ¥ Braggs generösa maxisingeln är inledningslÃ¥ten pÃ¥ Braggs tredje album där den rödhÃ¥riga engelska sÃ¥ngerskan Kirsty MacColl och gitarristen frÃ¥n Smiths, Johnny Marr, medverkar. Övriga musiker pÃ¥ det spÃ¥ret är Simon Moreton, percussion, och producenten John Porter, bas och slidegitarr.
   "Greetings to the new brunette" var den andra singeln frÃ¥n albumet. Första singeln, den fantastiska "Levi Stubbs' tears", föregick albumet med tre mÃ¥nader. Kirsty MacColls insats som sÃ¥ngerska pÃ¥ Braggs version är överraskande blygsam.
   I övrigt pÃ¥ maxisingeln är det fyra unika specialutgivna lÃ¥tar av vilka tre har samma producenter, John Porter och Kenny Jones (inte Small Faces-trummisen...), som pÃ¥ albumet. Det fjärde spÃ¥ret, en version av Smiths-lÃ¥ten "Jeane" (b-sida pÃ¥ gruppens andra singel 1983), är producerad av Bragg själv pÃ¥ en specifik dag, 19 augusti 1985.
   Med facit i hand vet vi att Braggs stora intresse för den amerikanske folkmusikern och lÃ¥tskrivaren Woody Guthrie resulterade lÃ¥ngt senare, 1998 och 2000, i tvÃ¥ uppmärksammade album med Wilco som komp. Tolv Ã¥r tidigare pÃ¥ den här singeln gör han sin första Guthrie-tolkning, "Deportees", i en duett tillsammans med den engelske countrysÃ¥ngaren Hank Wangford.
   OriginalllÃ¥ten "Deportee (Plane Wreck at Los Gatos)" har ju en fascinerande historia. Guthrie skrev texten 1948 i samband med en flygplanskrasch i Kalifornien som dödade 32 personer ombord av vilka 28 var jordbruksarbetande immigranter pÃ¥ väg att deporteras frÃ¥n USA. Tio Ã¥r senare gav Martin Hoffman texten en melodi och Pete Seeger var den förste artisten som tog upp lÃ¥ten i sin repertoar.
   Kring en av de andra coverlÃ¥tarna pÃ¥ maxisingeln, "The tatler", finns det flera frÃ¥getecken. Versionen är en typisk Billy Bragg-tolkning ensam pÃ¥ elektrisk gitarr men varken lÃ¥ttitel och lÃ¥tskrivarcredit stämmer med ursprunget. Den amerikanske gospelbluessÃ¥ngaren Washington Phillips skrev lÃ¥ten i tvÃ¥ delar redan 1929. Del 2 av originalversionen gavs inte ut förrän 1971 dÃ¥ Ry Cooder upptäckte lÃ¥ten och spelade in lÃ¥ten 1974 för albumet "Paradise and lunch" men inkluderade ocksÃ¥ nÃ¥gra verser frÃ¥n del 1 av lÃ¥ten. Han lade till sitt namn och producenten Russ Titelman som lÃ¥tskrivare.
   PÃ¥ Braggs version, som inte bara har en felstavad lÃ¥ttitel, saknas Phillips namn helt och skivbolaget har även lyckats stava Russ Titelman fel ("Titleman") pÃ¥ etiketten.
   Jag nämnde inledningsvis att Bragg vid den här tidpunkten började bli lite mindre politisk i sin karriär. Hans egen "There is power in the union", där han i originaltexten starkt stödjer fackföreningsrörelsen, avslutar maxisingeln i en instrumentalversion som är snyggt arrangerad med akustisk gitarr och mandolin. Kanske ett tecken pÃ¥ att de starkt engagerande texterna inte betydde lika mycket för Billy Bragg längre?

/ HÃ¥kan

Tomas Skagerström 18/11: Håkan Pop, snyggt skrivet. Håller med dig./Tomas ...

Anders Welander 19/10: The Howlers från Kristianstad spelade in Suzie Q före både Rolling Stones och...

Mikael Wigström 13/10: Så fint skrivet,,har ju följt nick sedan han började,,och han är fortfarande...

Mikael Bodin 11/10: Jag var också på plats i den bastuliknande arenan och fick uppleva vad som ver...

Mikael Bodin 11/10: Jag var pÃ¥ en av Tyrolspelningarna och en pÃ¥ TrädgÃ¥rn i Göteborg och kan hÃ...

Hanna B 18/09: Hej Håkan! Min uppfattning av kvällen på Frimis var snarare att folk var där...

Peter Forss 5/09: Jag minns låten som "Stop" från LP:n Supersession. Här en spotifylänk till ...

Per H 28/08: Omräknat till dagens penningvärde är det 213 kr, det får man inte många kon...

Per Erik Ahlqvist 28/08: Hej Håkan! Jag har undrat över en sak med just Fluru. De släpte sin debutsing...

Bengt Gustafsson 17/08: Hej Visst kan Bruce varit missnöjd med Rendezvous. Men den spelades live 57 gÃ...

Jag är född 1952. Skrev min första recension i januari 1970. Har medverkat regelbundet i Nerikes Allehanda i över 45 år med recensioner, krönikor, artiklar och intervjuer. I nästan samtliga fall har det handlat om musik och ur mitt långa liv som skribent har jag hämtat många anekdoter som kommer förekomma här. Med popmusikens historia som grund berättar jag också om egna erfarenheter under den långa resan. Från 50-talet till idag. Plus utförliga recensioner av både konserter, skivor, dvd och böcker. Vill du/ni få er senaste skiva recenserad? Mejla mig, så får ni adress. Håkans Pop hade premiär 22 augusti 2007 och har sedan fyllts på med både nyskrivna artiklar och arkivmaterial från 1971 och framåt. E-posta mig.