Blogginlägg

Singlar#61: PRETENDERS

PRETENDERS: Back on the chain gang (Real, 1982)

NYTT ÅR, SAMMA LISTA MEN NYA LÅTAR. Min strävan kvarstår att listan i allra möjligaste mån ska handla om mindre kända, mindre framgångsrika men väldigt starka, ibland bortglömda, singlar. På årets första singel på listan får jag justera ambitionen något ty The Pretenders singel "Back on the chain gang" kan knappast kallas varken okänd, bortglömd eller flopp. Däremot var det ett klassiskt spontant och snabbproducerat singelsläpp där inget album skulle marknadsföras eller fanns i faggorna.
   Med en toppnotering pÃ¥ 17:e plats pÃ¥ Englandslistan för "Back on the chain gang" har Pretenders historiskt sett nÃ¥tt högre singelplaceringar med minst Ã¥tta andra singlar. ÄndÃ¥ tillhör lÃ¥ten och singeln gruppens allra mest kända.
   När Pretenders sÃ¥ngerska Chrissie Hynde ursprungligen skrev "Back on the chain gang" skulle den handla om Ray Davies i Kinks. Hynde och Davies var vid tillfället ett par, skulle tillsammans fÃ¥ en dotter 1983 (Natalie Ray) men en stor tragedi i gruppen gjorde att innehÃ¥llet i sÃ¥ngen fick en helt annan mening.
   1982 led Pretenders av stora drogproblem. Basisten Pete Farndons eskalerande heroinberoende gjorde att han 14 juni fick sparken frÃ¥n gruppen. Bara tvÃ¥ dagar senare, 16 juni, dog gruppens talangfulle gitarrist James Honeyman-Scott, endast 25 Ã¥r gammal, av en kokainrelaterad hjärtattack.
   Stor sorg och ännu större turbulens i en framgÃ¥ngsrik och etablerad grupp som inom nÃ¥gra dagar halverats till att bara innehÃ¥lla tvÃ¥ fasta medlemmar, sÃ¥ngerskan, gitarristen och lÃ¥tskrivaren Hynde och trummisen Martin Chambers. Men det var ändÃ¥ inga ödesdigra händelser som lamslog Hynde och gruppen för bara drygt en mÃ¥nad efter dödsfallet, 20 juli, gick Pretenders in i Air Studios i London och spelade in "Back on the chain gang". Singeln släpptes i september 1982.
   Nya tillfälliga medlemmar pÃ¥ inspelningen blev gitarristen Billy Bremner (som hade varit kompis med Honeyman-Scott som i sin tur tidigare hade hävdat att Bremner var en stor inspirationskälla) och basisten Tony Butler som just dÃ¥ spelade i skotska Big Country som ett Ã¥r tidigare hade skivdebuterat. PÃ¥ en singel, "Harvest home", producerad av Chris Thomas som producerat Pretenders sedan andra singeln i juli 1979.
   Hyndes textrader om "picture of you" var alltsÃ¥ en bild pÃ¥ Ray Davies som hon hade hittat i sin plÃ¥nbok. Men texten blev en fin hyllning till Honeyman-Scott, Bremners mycket fina melodiskt poppiga sologitarr likasÃ¥ medan "Hooh! aah"-kören, Hynde/Chambers, är mer eller mindre kopierat frÃ¥n Sam Cookes "Chain gang" frÃ¥n 1960.
   B-sidan pÃ¥ denna singelfavorit, "My city was gone", spelades in samtidigt och sÃ¥ledes finns Bremner och Butler med även pÃ¥ den inspelningen. En lÃ¥t av en helt annan karaktär, suggestiv och smÃ¥tt funkig. Och en hÃ¥rt kritisk text av Chrissie om sin uppväxtstad Akron i Ohio. Handlar om hennes upplevelse när hon körde igenom de centrala delarna av sin barndomsstad och upptäckte att allt var igenspikat. Staden existerade inte längre. HÃ¥rda ord och en tuff text:
   I went back to Ohio but my city was gone
   There was no train station; there was no downtown
   South Howard had disappeared; all my favorite places
   My city had been pulled down - reduced to parking spaces
   Way to go, Ohio

   I went back to Ohio but my family was gone
   I stood on the back porch, there was nobody home
   I was stunned and amazed
   My childhood memories slowly swirled past like the wind through the trees
   Way to go, Ohio

Båda singellåtarna skulle också komma att hamna på Pretenders nästa album, deras tredje, "Learning to crawl" som inte släpptes förrän i januari 1984. Då hade gruppen en fast sättning med nya medlemmarna Robbie McIntosh, gitarr, och Malcolm Foster, bas.
   FrÃ¥n debuten 1979 till 1987 gav Pretenders ut skivor pÃ¥ den lilla etiketten Real Records som drevs av gruppens manager Dave Hill. Ett skivbolag med fÃ¥ artister, Johnny Thunders gav ut den första Real-singeln i maj 1978 och Strangeways, Tommy Morrison och Moondogs (producerades av Nick Garvey och Ray Davies, dock inte tillsammans) var skivbolagets övriga artister. FrÃ¥n 1981 var Pretenders det enda namnet pÃ¥ skivbolaget innan de blev WEA-artister.

A-sidan:


B-sidan:


/ HÃ¥kan

Tomas Skagerström 18/11: Håkan Pop, snyggt skrivet. Håller med dig./Tomas ...

Anders Welander 19/10: The Howlers från Kristianstad spelade in Suzie Q före både Rolling Stones och...

Mikael Wigström 13/10: Så fint skrivet,,har ju följt nick sedan han började,,och han är fortfarande...

Mikael Bodin 11/10: Jag var också på plats i den bastuliknande arenan och fick uppleva vad som ver...

Mikael Bodin 11/10: Jag var pÃ¥ en av Tyrolspelningarna och en pÃ¥ TrädgÃ¥rn i Göteborg och kan hÃ...

Hanna B 18/09: Hej Håkan! Min uppfattning av kvällen på Frimis var snarare att folk var där...

Peter Forss 5/09: Jag minns låten som "Stop" från LP:n Supersession. Här en spotifylänk till ...

Per H 28/08: Omräknat till dagens penningvärde är det 213 kr, det får man inte många kon...

Per Erik Ahlqvist 28/08: Hej Håkan! Jag har undrat över en sak med just Fluru. De släpte sin debutsing...

Bengt Gustafsson 17/08: Hej Visst kan Bruce varit missnöjd med Rendezvous. Men den spelades live 57 gÃ...

Jag är född 1952. Skrev min första recension i januari 1970. Har medverkat regelbundet i Nerikes Allehanda i över 45 år med recensioner, krönikor, artiklar och intervjuer. I nästan samtliga fall har det handlat om musik och ur mitt långa liv som skribent har jag hämtat många anekdoter som kommer förekomma här. Med popmusikens historia som grund berättar jag också om egna erfarenheter under den långa resan. Från 50-talet till idag. Plus utförliga recensioner av både konserter, skivor, dvd och böcker. Vill du/ni få er senaste skiva recenserad? Mejla mig, så får ni adress. Håkans Pop hade premiär 22 augusti 2007 och har sedan fyllts på med både nyskrivna artiklar och arkivmaterial från 1971 och framåt. E-posta mig.