Blogginlägg från 2013-01-15

"A force that cannot be named"

JACK DOWNING
A force that cannot be named: The Jack Downing Anthology
(RPM International)

Jack Downing? Ja, namnet finns där någonstans bak i mitt minne där alla osorterade namn bekvämt har samlats upp. Det är väl några få blygsamma Tio i Topp-placeringar som har gjort att namnet trots allt inte är helt glömt. Sedan har ju Per Magnusson, mannen bakom den mycket läsvärda och intressanta bloggen Raised On Records, under senare år gjort sitt bästa för att sprida vetskap om Jack Downing. Per har också skrivit den informativa faktatexten om Downing i cd-häftet till den här dubbel-cd-samlingen. En text som är ännu mer detaljerad, förklarande och engagerande på den här sidan. Och här berättar Per dessutom om det fascinerande jobbet bakom den här releasen.
   Det är Pers engagemang och djuprotande i Jack Downings historia som lett fram till utgivningen av denna samling. Han har inte bara grävt information om Downing, han har ocksÃ¥ kontaktat musiker som spelat med Downing och folk runtomkring honom för att därmed fÃ¥ fram helhetsbilden av amerikanen boende i Sverige som gör den här Ã¥terutgivningen sÃ¥ intressant.
   En god dokumentation, som förklarar och beskriver, är av mycket stor betydelse när en karriär ska sammanfattas. Och här väcker historien, som dessvärre slutar i ond brÃ¥d död, ett otroligt intresse för att sedan lyssna pÃ¥ musiken med öppna och hungriga öron.
   Den här digra samlingen, 37 lÃ¥tar, är lÃ¥ngt mer omfattande än Downings ganska begränsande diskografi. Antologin inkluderar nämligen, förutom de officiella skivorna (ett tiotal singlar plus ett album) ocksÃ¥ demos, outtakes och Sveriges Radio-inspelningar.
   Jag är pÃ¥ inget sätt imponerad av det musikaliska pÃ¥ samlingen i sin helhet. Inledningsvis överträffar historien det musikaliska. Debutsingeln frÃ¥n 1966 med en cover pÃ¥ Bob Dylans "Like a rollin' stone" är väl kul pÃ¥ sitt sätt men tekniskt sett tämligen undermÃ¥lig. En rockig och stökig version. Mer liv och spänning i b-sidans "Out my light" som lÃ¥ter garage, Shanes och Doors med sin pipiga orgel i centrum.
   Men samlingen, som är strikt kronologisk, blir bättre i takt med att Downing hittar sin egen form, produktionerna växer och musikerna utvecklas. Downings historia att som amerikan komma till Sverige pÃ¥ 60-talet och sedan sätta avtryck i svensk pophistoria är givetvis intressant. Med bandet The Other Side bakom sig som innehöll bÃ¥de en engelsman och svenskar. Ett band som ständigt skiftade medlemmar men ocksÃ¥ gick frÃ¥n klarhet till klarhet musikaliskt.
   Redan pÃ¥ demo- och sessionlÃ¥tarna frÃ¥n 1968 lät det bättre om Downing med band och 1969-singeln "Open the door, Richard" överträffar stort Downings Tio i Topp-lÃ¥t "Greenback dollar". Men den skivans b-sida, "No man's land", är klart influerad av popklimatet 1969.
   I bÃ¥de sound och sÃ¥ng växer Downings musik under det här Ã¥ret. Nästa singel, "Branded man" som ocksÃ¥ kort hamnade pÃ¥ Tio i Topp, och "Pretty miss Mike" visar upp en otroligt positiv utveckling frÃ¥n 1966 till 1970. LÃ¥ter nästan Who och popopera om den senare lÃ¥ten. Även som Dylan-tolkare har Downing växt till sig, b-sidans "Queen Jane approximately" görs med stor dignitet. Versionen av Tom Paxtons "The last thing on my mind" borde ocksÃ¥ ha hamnat pÃ¥ Tio i Topp.
   1970 blir Jack Downings gyllene Ã¥r som artist. DÃ¥ släpper han sitt första och enda album, "Now and then", och kompbandet som utökats med flera medlemmar frÃ¥n Outsiders är bÃ¥de tuffare, tajtare och mer flexibelt. Flera av ovannämnda singellÃ¥tar ingÃ¥r och det är rent mirakulöst hur de förvandlat Merle Haggards "Branded man" till ren Creedence-rock. Men det finns ocksÃ¥ en viss dragning Ã¥t countryrock pÃ¥ albumet där en framträdande steelguitar dekorerar nÃ¥gra av arrangemangen.
   Men även originallÃ¥tarna stÃ¥r sig mycket bra i jämförelse med coverlÃ¥tarna. "The kind of words", "Martha" (med Kris Kristofferson (!) och Zal Yanovsky (Lovin' Spoonful) i kören) och lÃ¥ten som givit namn Ã¥t den här samlingen, "A force I cannot name", är starka lÃ¥tar. I den sistnämnda och flera andra lÃ¥tar pÃ¥ albumet visar gitarristen Thomas Hermelin upp rena Clapton-kvalitéer.
   De sju lÃ¥tarna frÃ¥n Sveriges Radio 1971 och Tonkraft-inspelningarna (tvÃ¥ Jesse Winchester-lÃ¥tar) frÃ¥n 1974 visar att Jack Downing och The Other Side fungerade mycket bra live.
   Jack Downing-antologin gÃ¥r frÃ¥n ett frÃ¥getecken till ett litet utropstecken.

/ HÃ¥kan

Tomas Skagerström 18/11: Håkan Pop, snyggt skrivet. Håller med dig./Tomas ...

Anders Welander 19/10: The Howlers från Kristianstad spelade in Suzie Q före både Rolling Stones och...

Mikael Wigström 13/10: Så fint skrivet,,har ju följt nick sedan han började,,och han är fortfarande...

Mikael Bodin 11/10: Jag var också på plats i den bastuliknande arenan och fick uppleva vad som ver...

Mikael Bodin 11/10: Jag var pÃ¥ en av Tyrolspelningarna och en pÃ¥ TrädgÃ¥rn i Göteborg och kan hÃ...

Hanna B 18/09: Hej Håkan! Min uppfattning av kvällen på Frimis var snarare att folk var där...

Peter Forss 5/09: Jag minns låten som "Stop" från LP:n Supersession. Här en spotifylänk till ...

Per H 28/08: Omräknat till dagens penningvärde är det 213 kr, det får man inte många kon...

Per Erik Ahlqvist 28/08: Hej Håkan! Jag har undrat över en sak med just Fluru. De släpte sin debutsing...

Bengt Gustafsson 17/08: Hej Visst kan Bruce varit missnöjd med Rendezvous. Men den spelades live 57 gÃ...

Jag är född 1952. Skrev min första recension i januari 1970. Har medverkat regelbundet i Nerikes Allehanda i över 45 år med recensioner, krönikor, artiklar och intervjuer. I nästan samtliga fall har det handlat om musik och ur mitt långa liv som skribent har jag hämtat många anekdoter som kommer förekomma här. Med popmusikens historia som grund berättar jag också om egna erfarenheter under den långa resan. Från 50-talet till idag. Plus utförliga recensioner av både konserter, skivor, dvd och böcker. Vill du/ni få er senaste skiva recenserad? Mejla mig, så får ni adress. Håkans Pop hade premiär 22 augusti 2007 och har sedan fyllts på med både nyskrivna artiklar och arkivmaterial från 1971 och framåt. E-posta mig.