Blogginlägg

"A Christmas gift for you"

"A Christmas gift for you" (Philles, 1963)

Det känns helt overkligt att den här Phil Spector-producerade julskivan, en klassikernas klassiker, blev en kommersiell katastrof när den ursprungligen släpptes 22 november 1963. Spector hade under 1962 och 1963 haft några singelhits men var ingalunda musikbranschens gigant som han senare skulle uppfattas som. Det var singlar och hits som var Spectors viktigaste format och när han under 1963 producerade den här julskivan så är varje låt utformad som en hitsingel. Det är än idag helt sagolikt att varje jul plocka fram den här skivan och ännu en gång höra alla uttjatade traditionella jullåtar i de här översvallande arrangemangen med alla dessa fantastiska sånginsatser från Phil Spectors artister.
   Den största anledningen till att “A Christmas gift for you” kommersiellt så fullständigt misslyckades hade helt andra orsaker än rent musikaliska. Samma dag som skivan släpptes i slutet på november 1963 mördades USA:s president John F Kennedy i Dallas och hela landet gick in i en sorg som lamslog allt och alla. Musiken betydde plötsligt inte så mycket för den genomsnittlige amerikanen och glada jullåtar var inte alls vad alla ville ha.
   När man på omslaget till skivan läser Phil Spectors storslagna programförklaring förstår man hur besviken och sorgligt misslyckad han kände sig när skivan så totalt floppade.
   Julen var för Spector en ren amerikansk affär och han skrev bland annat:
    “Because Christmas is so American it is therefore time to take the great Christmas music and give it to the sound of the American music of today – the sound of The Crystals, The Ronettes, Darlene Love, Bob B Soxx and The Blue Jeans.”
   Väldigt insmickrande fortsatte han:
    “This album was produced solely for you and only you in mind, it is an endeavor to epitomize the great young stars in the recording field, singing some of the greatest music ever written. It comes from me to you with the sincere wish that you understand and appreciate this endeavour into something new and different for Christmas. I am very proud of my artists at this moment and very grateful for having the opportunity to express myself as I have been able to do in this album. I hope you enjoy and love this album as much as as we enjoyed making it for you and wish you the Merriest of Christmases and the Happiest of New Years and we thank you so much for letting us spend this Christmas with you.
   Phil Spector, Producer, 1963”

Under 1962 och 1963 inledde Spector sin storhetstid som skivproducent. “He’s a rebel”, "Da Doo Ron Ron (When He Walked Me Home)" och "Then He Kissed Me", alla med The Crystals, "(Today I Met) The Boy I’m Gonna Marry" med Darlene Love, och den magnifika "Be My Baby" med The Ronettes hade alla varit hits innan julskivan hamnade i skivbutikerna.
   12 av skivans 13 låtar är klassiska gamla jullåtar men Spector har tillsammans med arrangören Jack Nitzsche, teknikern Larry Levine och en mängd muskier (bland annat Leon Russell, Sonny Bono och Hal Blaine) pumpat liv i de åldriga melodierna med hjälp av storslagen musikalitet, fantastiska sånginsatser och poppigt moderna arrangemang.
   Många av de här jullåtarna i dammiga original klarar jag knappt av att höra idag men arrangemangen på den här skivan är faktiskt tidlösa vilket gör att jag med lätthet kan plocka fram skivan varje julafton och glädja mina medmänniskor. Numera är det cd-varianten, som följde med “Back to mono”-boxen med Phil Spectors samlade storverk på fyra cd-skivor, som snurrar och låter.
   På skivan finns det en nyskriven jullåt som sjungs så fantastiskt av Darlene Love, “Christmas (baby please come home)”. Spector jobbade genom åren med många låtskrivarpar, Barry Mann/Cynthia Weil, Vince Poncia Jr/Pete Andreoli, Gerry Goffin/Carole King men kanske allra flitigast med Ellie Greenwich/Jeff Barry som han skrev den här pärlan tillsammans med.
   Jag ska erkänna att originalskivan inte fanns i min värld under 60-talet. Det var först till julen 1972 som jag skaffade skivan, mest med anledning av att den då återutgavs på Beatles skivbolag Apple. Den första återutgivningen i en lång rad genom alla år efter det. 1972 hade den döpts om till “Phil Spector’s Christmas Album”. Spector hade ju under några år jobbat med Beatles som grupp och även på George Harrisons och John Lennons soloskivor så det var helt naturligt att julskivan släpptes på Apple-etiketten.
   Originalomslaget med alla artisterna samlade bakom några jättelika julpaket var ersatt med en maffig bild på jultomten Phil Spector fotograferad av den engelske fotografen Clive Arrowsmith. Där står han och kliar sig i skägget och tittar över solglasögonen med den röda klassiska knappen “Back to MONO” på strategisk plats.

Innehåller:
1. Darlene Love - White Christmas
2. The Ronettes - Frosty The Snowman
3. Bob B. Soxx & The Blue Jeans - The Bells Of St Mary
4. The Crystals - Santa Claus Is Coming To Town
5. The Ronettes - Sleigh Ride
6. Darlene Love - (It's a) Marshmallow World
7. The Ronettes - I Saw Mommy Kissing Santa Claus
8. The Crystals - Rudolph The Red-Nosed Reindeer
9. Darlene Love - Winter Wonderland
10. The Crystals - Parade Of The Wooden Soldiers
11. Darlene Love - Christmas (Baby Please Come Home)
12. Bob B Soxx & The Blue Jeans - Here Comes Santa Claus
13. Phil Spector And Artists - Silent Night

/ Håkan

Bengt Gustafsson 1/04: Hej Hunter/Wagner var med Lou under slutet av 1973. Men under den korta tiden t...

Jarmo Tapani Anttila 25/03: Har försökt hitta denna skiva i Sverige men ej lyckats. Var fick du tag på de...

Kjell J 7/03: https://americana-uk.com/jesper-lindell-before-the-sun Här kan du "compare not...

Magnus Andersson 12/02: Hej Håkan, Tack för din spännande "best of 1973/74" lista! (Jag tror att Br...

Bengt Gustafsson 1/02: Iechyd da is the Welsh word for cheers, meaning good health. It is used when yo...

Johan S 15/01: Fantastiskt album! Allt knyts ihop under dessa år, Faces, Stewart och Stones. ...

Lena 14/01: Tack Håkan, för fina recensioner. ...

Björn 27/12: Hallå Håkan! Likt en vilsen orienterar utan karta och kompass lyser du upp min...

Johan S 19/12: Kan bara hålla med. En av pubrockens juveler!...

Björn 2/12: Som vanligt har redaktören skrivit initierat och med stort hjärta. En liten an...

Jag är född 1952. Skrev min första recension i januari 1970. Har medverkat regelbundet i Nerikes Allehanda i över 45 år med recensioner, krönikor, artiklar och intervjuer. I nästan samtliga fall har det handlat om musik och ur mitt långa liv som skribent har jag hämtat många anekdoter som kommer förekomma här. Med popmusikens historia som grund berättar jag också om egna erfarenheter under den långa resan. Från 50-talet till idag. Plus utförliga recensioner av både konserter, skivor, dvd och böcker. Vill du/ni få er senaste skiva recenserad? Mejla mig, så får ni adress. Håkans Pop hade premiär 22 augusti 2007 och har sedan fyllts på med både nyskrivna artiklar och arkivmaterial från 1971 och framåt. E-posta mig.