Blogginlägg

Tributes: Sufjan Stevens

"Seven Swans Reimagined" (On Joyful Wings, 2011)

Utan att ha alltför initierade kunskaper om Sufjan Stevens karriär eller repertoar framstår den här hyllningsskivan till hans ära som en mycket underhållande upplevelse. Låt för låt upprepar en mängd amerikanska artister Sufjans album "Seven swans". Plus bonuslåtarna som släpptes på några singlar i samband med albumet.
   Jag är inte helt omedveten om Sufjans kunskaper, såg honom live 2004 men det var ett år innan det stora genombrottet med albumet "Illinois" och hitlåten "Chicago". Konserten då baserades låtmässigt på Sufjans album "Michigan" från 2003 fast originalet till "Seven swans" precis hade släppts i USA.
   Men som sagt, jag är inte helt bekant med Sufjans skiva men en snabb tillbakablick ger vid handen att den i original är både homogen och personlig. Artisterna som här tolkar hans låtar är till största delen mindre kända karaktärer. Det är väl egentligen bara Bonnie 'Prince' Billy, Joshua James och Denison Witmer, de två sistnämnda har jag också sett live, som jag känner till. Men det betyder inte per automatik att resultatet behöver vara av mindre musikaliskt värde för det. Däremot blir det av naturliga skäl lite spretigare när femton olika artisters versioner ska samsas på samma skiva.
   Under åren innan det stora genombrottet hade inte Sufjan Stevens riktigt lyckats fokusera sitt material fullt ut. Det var liksom mer personligt än kommersiellt och det personifieras rätt tydligt på just inledande Bonnie 'Prince" Billys bidrag "All The Trees Of The Field Will Clap Their Hands" som liksom simmar runt i känslor i flera minuter innan den ändrar tempo och avslutas med ett långt musikaliskt sjok.
   Många av de medverkande artisterna kommer ur genren där kristna värderingar är gemensamma. Derek Webb är en men han gör en spännande keyboardbaserad version av "In The Devil's Territory" som lyfter singer/songwriter-konceptet upp en nivå.
   Till ett ensamt piano gör Joshua James en trollbunden tolkning av "To be alone with you" som är en höjdpunkt på skivan. Här kan vi ana Sufjans kommande genombrott.
   Denison Witmer, Devin Greenwood & Caithlin De Marrais framför en mycket stillsam och händelsefattig "Abraham". Sällan har tre artister tillsammans åstadkommit så lite.
   Gruppen med det udda namnet Wakey!Wakey! har gjort om "Size Too Small" till en avskalad pianolåt och gör den mycket personligt.
   Elin K. Smiths "We Won't Need Legs To Stand" är än mer avskalad när hon med sin röst nästan läser texten. Arrangemanget växer men innehåller egentligen mest tomhet. David Stith, som är han rätta namn, bjuder på mer tempo men som en alternativ Peter Gabriel-figur spårar arrangemanget ur helt.
   Carl Hauck har fått äran att tolka titellåten och bjuder på ett långt arrangemang som doftar lite Brian Wilson i sina mest symfoniska stunder runt "Pet sounds". Av bonuslåten "Waste Of What Your Kids Won't Have" gör Shannon Stephens en mycket fin version. Med sin nästan folkmusikengelska röst och med en läcker akustisk slide förvandlas låten till skivans definitiva höjdpunkt.

1. Bonnie 'Prince' Billy - All The Trees Of The Field Will Clap Their Hands 05:24   
2. The Gregory Brothers - The Dress Looks Nice On You 02:20   
3. Derek Webb - In The Devil's Territory 04:25   
4. Joshua James - To Be Alone With You 03:32   
5. Denison Witmer, Devin Greenwood & Caithlin De Marrais - Abraham 03:07   
6. Unwed Sailor - Sister 06:06   
7. Wakey!Wakey! - Size Too Small 03:36   
8. Elin K. Smith - We Won't Need Legs To Stand 03:34   
9. DM Stith - A Good Man Is Hard To Find 03:29   
10. Half-Handed Cloud - He Woke Me Up Again 01:52   
11. Carl Hauck - Seven Swans 05:27   
12. David Crowder Band - The Transfiguration 05:27   
13. Jason Harrod - I Went Dancing With My Sister 04:42   
14. Shannon Stephens with Gregory Paul - Waste Of What Your Kids Won't Have 05:02   
15. Inlets - Borderline 02:49

/ Håkan

Bengt Gustafsson 1/04: Hej Hunter/Wagner var med Lou under slutet av 1973. Men under den korta tiden t...

Jarmo Tapani Anttila 25/03: Har försökt hitta denna skiva i Sverige men ej lyckats. Var fick du tag på de...

Kjell J 7/03: https://americana-uk.com/jesper-lindell-before-the-sun Här kan du "compare not...

Magnus Andersson 12/02: Hej Håkan, Tack för din spännande "best of 1973/74" lista! (Jag tror att Br...

Bengt Gustafsson 1/02: Iechyd da is the Welsh word for cheers, meaning good health. It is used when yo...

Johan S 15/01: Fantastiskt album! Allt knyts ihop under dessa år, Faces, Stewart och Stones. ...

Lena 14/01: Tack Håkan, för fina recensioner. ...

Björn 27/12: Hallå Håkan! Likt en vilsen orienterar utan karta och kompass lyser du upp min...

Johan S 19/12: Kan bara hålla med. En av pubrockens juveler!...

Björn 2/12: Som vanligt har redaktören skrivit initierat och med stort hjärta. En liten an...

Jag är född 1952. Skrev min första recension i januari 1970. Har medverkat regelbundet i Nerikes Allehanda i över 45 år med recensioner, krönikor, artiklar och intervjuer. I nästan samtliga fall har det handlat om musik och ur mitt långa liv som skribent har jag hämtat många anekdoter som kommer förekomma här. Med popmusikens historia som grund berättar jag också om egna erfarenheter under den långa resan. Från 50-talet till idag. Plus utförliga recensioner av både konserter, skivor, dvd och böcker. Vill du/ni få er senaste skiva recenserad? Mejla mig, så får ni adress. Håkans Pop hade premiär 22 augusti 2007 och har sedan fyllts på med både nyskrivna artiklar och arkivmaterial från 1971 och framåt. E-posta mig.